Encontrar una vivienda de alquiler adecuada en California nunca ha sido tan difícil, especialmente para los californianos que viven con discapacidades. Esta guía tiene como objetivo proporcionar asesoramiento y orientación general a los californianos con discapacidades que buscan una vivienda adecuada en el mercado privado.

Esta guía no reemplaza el asesoramiento legal o financiero, sino que pretende ayudar a personas que quizás nunca hayan alquilado una casa por su cuenta. Para obtener ayuda con preguntas específicas sobre sus circunstancias particulares, puede comunicarse con DRC llamando al 1-800-776-5746.

Encontrar un apartamento adecuado:

1. Cómo encontrar una unidad de vivienda:

1. Motores de búsqueda: Los motores de búsqueda como Google y Bing suelen ser un excelente lugar para comenzar una búsqueda de vivienda en alquiler.
2. Listas de las autoridades locales de vivienda: las autoridades locales de vivienda suelen mantener listas de desarrollos de viviendas asequibles, aunque estas a menudo tienen listas de espera. Haga clic aquí para obtener la información de contacto de su autoridad de vivienda local.
3. Servicios de navegación de vivienda/211: puede llamar al 211 para preguntar sobre servicios de navegación de vivienda que puedan estar disponibles en su área. Los servicios de navegación de vivienda pueden ayudarle a encontrar una unidad adecuada.
4. Conciencia sobre el fraude: lamentablemente, las estafas de alquiler son comunes en los últimos tiempos, por lo que debe tomar medidas para protegerse, como: asegurarse de no pagar nada antes de ver la unidad, nunca firmar un contrato de alquiler o solicitud sin ver la unidad primero, no pagar tarifas de solicitud excesivamente altas (consulte la sección 2b a continuación) y ser escéptico de los precios demasiado buenos para ser verdad.

2. Preguntas iniciales que hacer

1. ¿Cómo es vivir en la comunidad en cuestión? Un buen primer paso para descubrirlo es buscar reseñas en línea de la propiedad, si están disponibles, para encontrar quejas comunes y así poder preguntarle al propietario sobre estas inquietudes. ¿Se resuelven las quejas? ¿Parece que el propietario responde a las quejas? ¿Existe una queja común de la que la gente habla?

2. Tarifas que conviene consultar: las tarifas de solicitud son muy comunes y están destinadas a reembolsar al propietario los costos involucrados en la ejecución de verificaciones de antecedentes y verificación de crédito. Estas tarifas están limitadas por la ley estatal y no deben ser mayores que el costo real para el propietario por procesar la solicitud y realizar las verificaciones de antecedentes y crédito. En ningún caso la tarifa de solicitud podrá exceder el máximo estatal, que actualmente está fijado en $65,37 a partir de 2024 y aumenta anualmente.

3. Requisitos de crédito e ingresos: los propietarios generalmente requieren que los ingresos de los solicitantes sean al menos 2 o 3 veces el alquiler mensual, y que los solicitantes cumplan con los requisitos de verificación de crédito, como no deber dinero a los propietarios anteriores y no tener desalojos en su registro. Es importante preguntar a los propietarios con anticipación cuáles son sus requisitos para evitar desperdiciar el dinero de la tarifa de solicitud. Sin embargo, los propietarios no pueden usar legalmente estos requisitos para discriminarlo por un motivo ilegal, por ejemplo, estableciendo diferentes requisitos de crédito para solicitantes con diferentes orígenes nacionales. Los propietarios tampoco pueden utilizar el requisito de ingresos para prohibir que solicitantes de bajos ingresos utilicen un programa de vivienda subsidiada como la Sección 8. En estos casos, el cálculo de la relación alquiler-ingreso del inquilino debe basarse en la parte del alquiler que le corresponde al inquilino y no en el monto total del alquiler del contrato. Los propietarios en California no pueden negarse legalmente a alquilar a los participantes de la Sección 8 solo porque están en la Sección 8.

   Verificaciones de antecedentes: la mayoría de los propietarios requieren que los solicitantes se sometan a verificaciones de antecedentes. Estas verificaciones a menudo buscan deudas que usted pueda tener, ciertos casos de desalojo anteriores en su contra y cualquier antecedente penal.

   Políticas para mascotas: los dueños de mascotas o los futuros dueños potenciales de mascotas deben asegurarse de preguntar cuáles son las políticas del propietario con respecto a las mascotas. Muchos propietarios restringen las mascotas, por ejemplo, permitiendo sólo ciertas razas, teniendo límites de peso o prohibiendo ciertos tipos de mascotas y equipos para mascotas, como acuarios. Si tiene una necesidad relacionada con una discapacidad de tener un animal de compañía o de servicio, puede calificar para excepciones a estas reglas como una Adaptación Razonable. Puede encontrar más información sobre Adaptaciones razonables en la sección 5 a continuación.

3. Recorrer la unidad a alquilar

1. Unidad modelo vs. unidad real: muchas propiedades más grandes tienen una “unidad modelo” que está destinada a ser mostrada a los posibles residentes. Estas unidades generalmente están amuebladas y no necesariamente tienen el mismo plano que otras unidades disponibles. Asegúrese de preguntar al propietario si la unidad que está viendo es la unidad real que se va a alquilar o si es una unidad modelo. Si se trata de una unidad modelo, insista en ver también la unidad que se va a alquilar antes de pagar cualquier dinero o firmar un contrato de alquiler. Esto es fundamental para que pueda detectar cualquier problema potencial de la unidad que va a alquilar.

2. Verla en diferentes momentos del día: si es posible, recorra la propiedad en diferentes momentos del día, como temprano en la mañana, en la tarde y en la noche. Esto puede ayudarle a encontrar posibles problemas antes de comprometerse con una unidad, como vecinos ruidosos, problemas de accesibilidad o problemas de estacionamiento.

3. Problemas de estacionamiento: ¿el estacionamiento es asignado o por orden de llegada? ¿Hay suficientes plazas de estacionamiento para el número de residentes? ¿Hay espacios de estacionamiento accesibles disponibles si es necesario?

4. Preocupaciones de seguridad: ¿está restringido el acceso a la propiedad? Si hay puertas, ¿cómo pueden acceder los residentes y visitantes?

5. Accesibilidad: si el edificio tiene escaleras que serían difíciles de usar para usted, ¿tiene el edificio un ascensor que funcione? ¿Hay estacionamiento accesible en la propiedad?

6. Lavandería: ¿la propiedad tiene lavandería, lavadora/secadora en la unidad o ninguno de estos? ¿El lavadero es accesible para usted y disponible durante las horas que lo necesitará? Si no hay lavandería en la propiedad, ¿hay alguna lavandería cercana que pueda utilizar?

7. Procedimientos de correo y entrega: ¿cómo reciben el correo los residentes y existen problemas de accesibilidad para llegar hacia y desde las salas de correo o de paquetes? ¿Los paquetes se guardan en un lugar determinado o se entregan en la puerta de cada residente? ¿El personal de entrega tiene acceso a la propiedad fuera del horario comercial normal? Si hay una sala de paquetes, ¿está disponible durante las horas en que la necesitaría?

4. Recorra los alrededores para asegurarse de que satisfaga sus necesidades.

1. Ruido: ¿cómo es el ruido dentro de la unidad y en los alrededores? Si puede, intente visitar la zona en diferentes momentos del día para averiguar si es muy ruidoso cuando necesita tranquilidad.

2. Tráfico: ¿cómo es la situación del tráfico en la zona? Si viaja al trabajo, ¿los patrones de tráfico en el área lo dificultarán?

3. Seguridad: ¿la propiedad está cerrada? ¿Cómo acceden los residentes y visitantes al edificio? ¿Hay mucha delincuencia en los alrededores? Quizás desee utilizar herramientas en línea para tener una idea de qué tipos de actividades delictivas pueden estar ocurriendo en el área. Es posible que pueda encontrar estas herramientas haciendo una búsqueda en línea de términos como “mapa de delincuencia [nombre del área]”.

4. Escuelas: si tiene hijos o planea tener hijos mientras vive en la unidad, ¿cómo son las escuelas en el área? Puede utilizar herramientas en línea para ver qué escuelas hay en el área y las calificaciones y/o reseñas también pueden estar disponibles para leer en línea.

5. Adaptaciones:

1. Usted tiene derecho a no sufrir discriminación basada en ninguna “clase protegida”, como raza, color, religión, sexo/género, identidad de género, embarazo, orientación sexual, estado civil, condición militar o de veterano, condición médica y/o discapacidad, origen nacional, ascendencia o información genética.

2. Si necesita un cambio en una regla o procedimiento en su alquiler debido a sus discapacidades (por ejemplo, si tiene un animal de apoyo emocional y el propietario no permite o cobra por mascotas), puede solicitar adaptaciones razonables al propietario. Consulte Su derecho a adaptaciones razonables en la vivienda para obtener más información sobre adaptaciones razonables.

3. Si necesita un cambio en la unidad debido a sus discapacidades (como la instalación de una barra de apoyo en la ducha), tiene derecho a solicitar Modificaciones Razonables. Sin embargo, con modificaciones razonables, los propietarios generalmente tienen derecho a exigir que el inquilino pague la modificación, además de pagar para devolver la unidad a su condición original cuando se mude. Consulte Discriminación en la vivienda basada en discapacidad: sus derechos y opciones para obtener más información sobre modificaciones razonables.

Revisión del contrato de arrendamiento y mudanza

Esta sección se centrará en revisar el contrato de arrendamiento, el proceso de solicitud y documentar los daños cuando se mude.

1. Revisión del contrato de arrendamiento

1. Conciencia sobre el fraude: Nunca firme un contrato de arrendamiento ni pague dinero antes de tener la oportunidad de ver la unidad que se va a alquilar y revisar el documento de arrendamiento propuesto. Un posible propietario que le exige firmar un contrato de alquiler o pagar un depósito antes incluso de ver una unidad es una señal de alerta: esto suele ser un indicio de una estafa de alquiler.

2. Un contrato de arrendamiento es un contrato legal y otorga tanto al inquilino como al propietario ciertos derechos y responsabilidades.

3. Los términos clave a tener en cuenta en un contrato de arrendamiento incluyen:

   1. Duración del contrato de arrendamiento: los contratos de arrendamiento pueden tener cualquier duración, aunque algunas duraciones comunes de los contratos de arrendamiento de apartamentos varían desde un mes a un año o más. Es importante considerar si podrá permanecer en la unidad durante todo el plazo del contrato de arrendamiento, ya que puede haber consecuencias financieras si se muda de la unidad antes de que finalice el plazo del contrato de arrendamiento. Si rescinde su contrato de arrendamiento antes de tiempo sin una adaptación razonable aprobada para las necesidades relacionadas con la discapacidad, usted puede ser responsable de seguir pagando el alquiler hasta que se encuentre un inquilino sustituto adecuado.

   2. Monto del alquiler y fecha de vencimiento: el contrato de alquiler debe indicar el monto del alquiler adeudado y cuándo vence cada pago. El contrato de arrendamiento también debe incluir instrucciones de pago, así como cualquier cargo por mora y penalidades aplicables por pagos atrasados.

   3. Depósito de seguridad: el contrato de arrendamiento debe indicar el monto de cualquier depósito de seguridad requerido, así como las condiciones bajo las cuales el propietario puede retener el depósito después de que usted se mude. Un depósito de seguridad es una cantidad de dinero que usted paga al propietario cuando se muda a una unidad, que luego se le reembolsa cuando se muda después de restar los costos de reparación de los daños ocasionados a la unidad y otras deducciones permitidas. Según la ley de California, a partir del 1 de enero de 2024, muchos propietarios (pero no todos) tienen prohibido cobrar más de un mes de alquiler como depósito de seguridad. Si cree que su propietario está intentando cobrarle de más por un depósito, busque asistencia legal para que se puedan revisar sus circunstancias particulares.

   4. Subarrendamiento: muchos propietarios prohíben el subarrendamiento (o alquilar una habitación de la unidad a un compañero de cuarto) sin la aprobación del propietario. Si tiene intención de tener un compañero de habitación, asegúrese de estar familiarizado con la política de su propietario al respecto, tal como se establece en el contrato de arrendamiento.

   5. Reglas de la propiedad: el contrato de arrendamiento probablemente también incluirá ciertas reglas para residir en la propiedad, como horarios de silencio, políticas sobre mascotas y reglas para el uso de los servicios. Es importante revisarlas y comprenderlas, ya que las violaciones repetidas o graves de estas reglas podrían ser motivo de desalojo. Si necesita adaptaciones razonables debido a sus discapacidades para conocer las excepciones a cualquiera de estas reglas, consulte la publicación Adaptaciones razonables de DRC, también disponible en nuestro sitio web en Recursos > Vivienda/Sin hogar > Discriminación en la vivienda basada en la discapacidad: sus derechos y opciones.
4. Si tiene preguntas sobre los términos del contrato de arrendamiento, busque asesoramiento legal antes de firmar. Si firma un contrato de arrendamiento, deberá cumplir con todos los términos que no sean ilegales, incluso si no los entendió al firmar. Por favor, busque asesoramiento legal para cualquier pregunta que tenga sobre el contrato de arrendamiento antes de firmar. Un propietario que intenta presionarlo para que firme antes de obtener dicho asesoramiento es una señal de alerta: un propietario debe querer que todas las partes entiendan lo que están firmando para evitar problemas y malentendidos en el futuro.

2. Proceso de solicitud

1. Los propietarios generalmente requerirán una solicitud y el pago de una tarifa de solicitud para todos los posibles residentes adultos de la unidad. Según la ley de California, esta tarifa solo debería reembolsar al propietario los gastos reales en que incurrió al verificar el crédito y los antecedentes de los posibles inquilinos; los propietarios no deberían obtener ganancias de las tarifas de solicitud. En ningún caso la tarifa de solicitud podrá exceder el máximo estatal, que actualmente está fijado en $65,37 a partir de 2024 y aumenta anualmente con la inflación. Si cree que un propietario está intentando cobrar tarifas de solicitud excesivas, busque asistencia legal antes de pagar o aceptar dichas tarifas.

3. Mudanza/documentación de daños

1. En la fecha de inicio del contrato de arrendamiento, después de la firma, el propietario le entregará las llaves de la unidad. Una vez que esto sucede, es importante que documente cualquier daño o problema con la unidad de inmediato. Cualquier problema que identifique con la unidad, como agujeros en las paredes, alfombras rotas, manchas, electrodomésticos dañados o rotos, etc., debe informarse inmediatamente al propietario por escrito. También debe tomar fotografías de la unidad con fecha y hora que muestren todos los daños informados para sus registros. También es posible que desee grabar un video de su primer recorrido por la unidad para conservarlo como registro.

2. Cuando llegue el momento de mudarse de su apartamento en el futuro, su propietario no estará autorizado a retener montos de su depósito para reparar daños que existían antes de que comenzara su contrato de alquiler. Tener fotografías y documentación de los daños existentes le permitirá demostrar que estas condiciones ya existían antes de mudarse.