El transporte adaptado es un servicio de transporte para personas que no pueden utilizar el transporte público debido a su discapacidad. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) exige que los gobiernos locales que prestan servicios de ruta fija (como un autobús urbano) también proporcionen servicios de transporte adaptado para que las personas con discapacidades tengan igualdad de acceso al transporte. Esta ficha informativa es una introducción básica al transporte adaptado. Para obtener información más detallada sobre los servicios de transporte adaptado, consulte Disability Rights Education and Defense Fund’s ADA Transportation Topic Guides (Guías temáticas sobre transporte de la Ley ADA del Fondo para la Educación y la Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad).

Los organismos de transporte deben brindar servicios de paratránsito a menos de 1,2 km de distancia de las rutas de autobús o estaciones de tren. El servicio debe estar disponible en los mismos días y horarios que los servicios de transporte regulares. Es posible que se le cobre una tarifa más alta por los servicios de paratránsito, pero no puede ser de más del doble de la tarifa regular.

Elegibilidad para servicios de paratránsito

Usted es elegible para acceder a los servicios de paratránsito si, por su discapacidad, no puede utilizar el transporte público. Los organismos de transporte consideran varios factores a la hora de determinar si usted puede utilizar el transporte público o no. Estos factores incluyen la capacidad para caminar o trasladarse en silla de ruedas desde y hasta la parada del transporte, ingresar y salir de una estación, indicar la señal de parada, y manejar situaciones inesperadas.

Solicitar el servicio

Para solicitar acceso al servicio de paratránsito local, póngase en contacto con su organismo de transporte local. Cada organismo es responsable de sus propios procesos de evaluación, por lo tanto, los requisitos pueden variar entre los distintos organismos de transporte. La mayoría de los organismos tienen un formulario de solicitud en sus páginas web que puede completar y enviar en línea. También puede enviar una carta al organismo donde solicite el servicio. Al final de esta hoja informativa encontrará una carta de ejemplo. El organismo de transporte no puede cobrarle por solicitar los servicios de paratránsito.

Puede ser que el organismo de transporte le solicite una carta de su médico u otro profesional médico que respalde la solicitud de servicios de paratránsito. También puede solicitar que usted asista a una entrevista o evaluación en persona para determinar su elegibilidad.

El organismo de transporte debe contestar su solicitud en un plazo menor a 21 días. Si el organismo no responde dentro de este plazo, podrá comenzar a utilizar los servicios de paratránsito. Si finalmente su solicitud es denegada, deberá suspender el uso de los servicios. El organismo de transporte deberá brindarle las razones específicas por las que su solicitud fue denegada.

Si se aprueba su solicitud, el organismo de transporte debe notificarlo por escrito e incluir, como mínimo, la siguiente información:

• su nombre;
• nombre del proveedor de transporte;
• número de teléfono del coordinador de paratránsito;
• fecha de vencimiento de su elegibilidad (generalmente de uno a tres años, y luego de ese periodo puede solicitar continuar con el servicio); y
• cualquier condición o limitación de su elegibilidad. Por ejemplo, puede ser elegible para el servicio de paratránsito de una ruta, pero no de otras.

Programación de los servicios

Una vez aprobado, puede planificar sus viajes según el proceso de programación de su organismo de transporte. Los organismos están obligados a ofrecer servicios para el día siguiente, y deben comprometerse a recogerlo dentro de una hora de la hora que solicitó el servicio.

Los organismos de transporte deben permitirle viajar con un asistente personal. Un asistente personal es alguien que lo ayuda con sus tareas ya sea durante el viaje o al llegar a su destino. Los organismos no pueden cobrarle la tarifa a su asistente. Si usted necesita un asistente o cree que en algún momento lo puede llegar a necesitar, debe incluir esa información en la solicitud.

También deben permitirle tener por lo menos un acompañante. Un acompañante es alguien que viaja con usted para hacerle compañía o como amigo. Su asistente no cuenta como acompañante. El organismo de transporte tiene derecho a cobrarle la tarifa a su acompañante, pero esta no puede ser de más del doble de la tarifa del servicio regular.

Denegación y perdida de servicios

Usted puede apelar la denegación del servicio de paratránsito. Las apelaciones se aceptan hasta 60 días después de la denegación. Algunos organismos pueden darle un plazo mayor para apelar. Puede presentar la apelación en persona o por escrito.

El organismo tiene 30 días para contestar su apelación. Las respuestas deben ser por escrito. Si el organismo no responde a tiempo, deberá proveer el servicio a menos y hasta que rechace la apelación.

El organismo de transporte puede cancelar o suspender los servicios si usted incurre en conductas violentas, gravemente perjudiciales o ilegales, o si usted presenta un patrón de perder viajes programados. Un imprevisto o un incidente de única vez no constituyen un patrón. Solamente se consideran patrones las acciones intencionales, repetidas, o regulares.

El organismo de transporte debe notificarle por escrito si planea cancelar o suspender los servicios. La notificación debe establecer específicamente los servicios que se suspenden y los motivos de la suspensión. También debe incluir la fecha en la que se reanudarán los servicios. El organismo de transporte debe darle la oportunidad de apelar la suspensión. Los servicios deben continuar durante el proceso de apelación.

Los organismos pueden solicitar una recertificación de la elegibilidad para paratránsito. Si el organismo determina que usted ya no es elegible, puede perder el derecho a los servicios de paratránsito.

Adaptaciones razonables

Las agencias de transporte adaptado deben realizar modificaciones razonables (también llamadas adaptaciones razonables) cuando sea necesario para evitar la discriminación por motivos de discapacidad. Una adaptación razonable es un cambio o una excepción a una norma, práctica o política que sea necesaria para que una persona con discapacidad tenga igualdad de acceso. Aquí hay algunos ejemplos de adaptaciones razonables en el transporte adaptado:

• Que le recojan en un lugar alternativo si su lugar de recogida habitual no es accesible debido a obras de construcción.
• Pedir ayuda para completar la solicitud de transporte adaptado si no puede escribir o usar una computadora.

Una agencia de transporte adaptado debe proporcionar adaptaciones razonables, a menos que ello suponga una alteración fundamental del servicio. Un ejemplo de modificación fundamental sería solicitar que el servicio de transporte adaptado le lleve a un lugar fuera del área de servicio.

Resolución de problemas con las agencias de transporte adaptado

Si tiene algún problema con una agencia de transporte adaptado, puede presentar una queja o reclamo. Si la agencia de transporte adaptado le discriminó, usted tiene derecho a presentar una queja ante una agencia gubernamental o a interponer una demanda.

Reclamo de servicio al cliente

Un reclamo de servicio al cliente es una forma informal de expresar insatisfacción general con un servicio o comportamiento que puede no estar directamente relacionado con la discriminación o violar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Por ejemplo, si se sintió inseguro durante un viaje porque el conductor se saltó un semáforo en rojo o excedió el límite de velocidad, podría presentar una queja ante el servicio de atención al cliente. Algunos condados publican en su sitio web una dirección de correo electrónico específica para atención al cliente. Tenga en cuenta que es posible que no reciba respuesta ni solución a sus quejas de servicio al cliente.

Queja

Según la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), cualquier entidad pública que emplee a más de 50 personas debe establecer un procedimiento de quejas y designar un coordinador de la ADA para investigar y resolver las quejas. Las entidades públicas que reciben financiación federal también están cubiertas por la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 y deben contar con un Coordinador 504.

Si su solicitud de adaptación razonable fue ignorada o denegada indebidamente, o si sufrió otro tipo de discriminación por discapacidad, tiene derecho a presentar una queja. La agencia de transporte adaptado debería tener una política de quejas que explique cómo presentar una queja, a quién enviarla y los plazos para presentarla. Algunos condados tienen un formulario en su sitio web que puede usar para presentar una queja. Si su condado no dispone de un formulario, puede utilizar la plantilla que se encuentra al final de esta hoja informativa. La normativa del condado debería indicarle a quién debe enviar su queja. Si no es así, puede enviar su queja al Coordinador de la ADA. Si la entidad emplea a menos de 50 personas y no hay un coordinador de la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA), puede enviar la queja al director o al funcionario principal de la entidad pública.

Consejos para presentar una queja:

Incluya siempre su nombre, su información de contacto, la fecha del incidente, una descripción detallada de lo sucedido y qué desea que haga el servicio de transporte adaptado para solucionar el problema.

Muchos condados solicitan detalles más específicos, como la hora y el lugar del incidente y el nombre del empleado involucrado, si corresponde. Algunos condados solicitan información como el número de identificación del empleado, el número de identificación del vehículo o el número de ruta, o hacia qué parada se dirigía el autobús cuando ocurrió el incidente.

Si no dispone de toda la información que le solicita el condado, aun así debe presentar su queja; simplemente intente describir todo con la mayor precisión posible con la información de la que disponga. Debe anotar la información del incidente lo antes posible para tenerla disponible cuando esté listo para presentar una queja.

Reclamos Administrativos

Reclamos ante la CRD:

El Departamento de Derechos Civiles (CRD, por sus siglas en inglés) es una agencia estatal de California que se encarga de hacer cumplir las leyes estatales de derechos civiles. Cualquier violación de la ADA también constituye una violación de la Ley Unruh, que prohíbe la discriminación por parte de los establecimientos comerciales. El servicio de transporte adaptado también está cubierto por otras leyes antidiscriminación, como la Ley de Personas con Discapacidad y el Código Gubernamental 11135. Si cree que un organismo de transporte lo ha discriminado, puede iniciar un reclamo ante el CRD. Las quejas ante el CRD deben presentarse dentro del plazo de un año a partir de la fecha en que se produjo la discriminación.

Haga clic aquí para obtener más información sobre cómo presentar una queja ante el CRD..

O bien, puede llamar al Centro de Contacto del CRD al (800) 884-1684 o al (800) 700-2320 (TTY). También puede visitar en persona una oficina regional del CRD. Haga clic aquí para ver cualquier cambio en la información de contacto de CRD.

Reclamos ante la FTA:

La Oficina de Derechos Civiles de la Administración Federal de Tránsito (FTA) de los Estados Unidos es la agencia federal responsable de hacer cumplir las leyes de derechos civiles en el transporte público. Si cree que su agencia de transporte público violó sus derechos, puede presentar una queja ante la FTA. La FTA investigará la queja para determinar si la agencia de transporte público infringió la ley. Si la FTA determina que la agencia de transporte público infringió la ley, le informará de las infracciones y le fijará un plazo para que solucione el problema.

El plazo para presentar una queja ante la FTA es de 180 días a partir de la fecha en que ocurrió la discriminación. La FTA recomienda encarecidamente a las personas que se comuniquen directamente con la agencia de transporte adaptado para informarles sobre el problema antes de presentar una queja.

Formulario de reclamo de la FTA:

Haga clic aquí para obtener el formulario de quejas sobre derechos civiles de la FTA.

Puede enviar el formulario completo a FTACivilRightsCommunications@dot.gov o enviarlo por correo postal a:

Administración Federal de Tránsito
Oficina de Derechos Civiles
Attn: Complaint Team, East Building, 5th Floor – TCR1200 New Jersey Avenue, SE Washington, DC 20590

Línea directa de derechos civiles de la FTA: 1-888-446-4511

Litigio

Las violaciones de las leyes contempladas previamente también se pueden resolver a través de demandas privadas. Tenga en cuenta que los estatutos de limitaciones establecen límites en el plazo para iniciar un proceso judicial y que podría perder la oportunidad de hacer reclamos si no actúa dentro de los estatutos de limitaciones vigentes. Estos plazos pueden ser tan cortos como dos años desde la fecha del acto de discriminación. Si le interesa llevar el reclamo a juicio, deberá consultar con un abogado lo antes posible.

Si le interesa recibir menos de $12.500 como indemnización monetaria, otra opción es presentar un caso por discriminación ante un tribunal para casos menores. Se aplicarán los estatutos de limitaciones mencionados. No puede tener un abogado si se presenta ante un tribunal para casos menores. Haga clic aquí para la Guía de autoayuda de los tribunales de California para demandas de menor cuantía en California.

Referencias y materiales adicionales

28 C.F.R. § 35.107

28 C.F.R. § 35.130

Reasonable Modifications to Policy, Practice & Procedure in Public Transportation, ADA National Network (2017) - (Modificaciones razonables a las políticas, prácticas y procedimientos en el transporte público, Red Nacional ADA(2017)).

Role of an ADA Coordinator, ADA National Network (2023) - (Función de un coordinador de la ADA, Red Nacional de la ADA (2023)).

Carta de ejemplo para solicitar servicios de paratránsito

[Fecha]

Estimado/a [Organismo de transporte]:

Le escribo para solicitar los servicios de paratránsito debido a mi/s [discapacidad/discapacidades]/No puedo utilizar el sistema de ruta fija porque [describa los obstáculos que le impiden utilizar el transporte público, por ejemplo, no puede acceder a la parada].

Mi [médico/psiquiatra/psicólogo/terapeuta/trabajador social/terapeuta ocupacional/otro individuo (describa)] determinó que los servicios de paratránsito son necesarios en función de mi discapacidad. Consulte la carta adjunta de [nombre del médico o profesional].

Quiero utilizar los servicios de paratránsito para los siguientes viajes de manera regular: [Detalle los días/horarios del viaje, puntos de recogida y de llegada].

[En (algunos/todos) los viajes necesitaré el apoyo de un asistente para que me ayude (durante el viaje/al llegar a destino). (Describa la necesidad de un asistente).]

Las leyes federales y estatales establecen que los organismos de transporte deben brindarle servicios de paratránsito a aquellas personas con discapacidades que no pueden utilizar el sistema de ruta fija. Se ruega contestar esta solicitud en un plazo de 21 días, conforme a la ley. No dude en comunicarse conmigo al [su número de teléfono y/o correo electrónico] si tiene alguna pregunta. Muchas gracias.

Atentamente,

[Su nombre][Su dirección]

Carta de apoyo de ejemplo

[Fecha]

Estimado/a [nombre de la empresa]:

Soy el [médico/psiquiatra/psicólogo/terapeuta/trabajador social/terapeuta ocupacional/otro individuo] de [Nombre] y estoy familiarizado con su afección. [Él/Ella] tiene una discapacidad que le causa ciertas limitaciones funcionales. Dichas limitaciones incluyen [lista de las limitaciones funcionales por las que solicita el servicio de paratránsito].

[Nombre] no puede utilizar el sistema de ruta fija. [Describa cómo los obstáculos le impiden utilizar el transporte público. Si necesita un asistente, describa la necesidad].

Muchas gracias por brindarle este servicio de paratránsito a [Nombre].

Atentamente,

[Nombre y cargo]

Plantilla del Formulario de Reclamo

Fecha: [Fecha de hoy]

Para: [Agencia de transporte]

De: [Su nombre]

Dirección: [Su dirección particular]

Dirección de correo electrónico: [Su dirección de correo electrónico]

Número de teléfono: [Número de teléfono]

Identificación del pasajero: [Su identificación de pasajero]

Estimado/a [Coordinador/a de la ADA o Agencia de transporte público]:

Presento esta queja formal para informar que he sido discriminado por [nombre de la agencia de transporte] el [fecha del incidente] alrededor de las [hora del incidente] por motivos de mi discapacidad/discapacidades, en violación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.

[Breve descripción del incidente]

Tipo de acción solicitada: 

• Investigar el problema
• Proporcionar formación al personal/conductores
• Mejorar los procedimientos de accesibilidad
• Evitar que este problema vuelva a ocurrir.
• [Otro]

Gracias por revisar esta queja y por apoyar la igualdad de acceso al transporte para las personas con discapacidad. Prefiero que me contacten por [teléfono/correo electrónico], que figura arriba.

[Firma]

[Nombre en letra imprenta]