小额索赔法庭指南：如何就住房问题导致的损害起诉房东
小额索赔法庭指南：如何就住房问题导致的损害起诉房东
小额索赔法庭是专门处理纠纷的法庭，旨在快速解决纠纷。提起诉讼的人称为原告，被起诉的人称为被告。
免责声明： 本出版物仅为法律信息，并非关于您个人情况的法律建议。 它是截至发布日期的最新版本。 我们尝试定期更新我们的材料。 但是，法律经常发生变化。 如果您想确保法律没有改变，请联系 DRC 或其他法律办公室。
基本信息
小额索赔法庭是快速解决纠纷的专门法庭。
提起诉讼的一方为原告。被起诉的一方为被告。
哪些住房问题可通过小额索赔法庭起诉？
- 房东未退还押金；
- 租赁房屋不具备宜居条件（“违反默示适居性保证”）；
- 房东的行为导致您无法继续居住在租赁房屋内，被迫搬迁（“推定驱逐”）；
- 房东的行为干扰您对租赁房屋的正常使用和安宁居住（“违反默示安宁享用权”）；
- 房东因您的残疾或其他受保护类别对您进行歧视；
- 您搬离后，房东未按照相应的通知程序就将您的财物丢弃。
能否聘请律师？
不可以。在小额索赔法庭，您可在诉讼前向律师咨询，但开庭时不得由律师代表出庭。
小额索赔法庭可主张哪些诉求？
您可起诉房东，要求其赔偿造成的经济损失。索赔金额不得超过 12,500 美元。
当索赔金额超过 2,500 美元时，您在一个日历年內最多只能提起两起案件。索赔金额不超过 2,500 美元的案件数量无限制。
就住房问题提起小额索赔是否有时效期限？
有。若因口头租赁协议且房东违反协议而起诉，需在违反协议之日起 2 年内向法庭提起小额索赔诉讼。
若因房东违反书面租赁协议而起诉，需在违反协议之日起 4 年内向小额索赔法庭提起诉讼。
若因财物受损（包括房东非法销毁您的个人物品）而起诉，需在财物受损之日起 3 年内提起小额索赔诉讼。
应向谁提交索赔申请？
您需向有管辖权的法院及地点提交索赔。小额索赔案件需向当地高等法院的民事庭提交。高等法院的管辖地点可选择以下任一：
- 被告的居住地或营业场所所在地；
- 损害发生地；或
- 合同/租赁协议的签署或履行地。
法院是否会协助执行判决？
不会。若您在小额索赔诉讼中胜诉，需自行向被告追偿判决确定的款项（即“判决款”）。法院不负责代为追偿。点击此处访问加州法院自助网站，了解如何追偿判决款。
提起小额索赔诉讼的四个步骤
您需先提出付款“要求”、提交《原告索赔及开庭通知》(SC-100)、委托他人向被告送达索赔文件，最后出庭陈述案情。
1. 发出非正式付款要求：
“要求”系指您向房东或住房提供者提出的具体诉求及依据。该步骤需在启动法院程序之前进行，因此称为“非正式”要求。您必须先发出非正式付款要求。该要求可口头提出，但建议以书面形式进行。若对方未按您的要求行事（例如，您要求退还财物但遭拒绝），您可随后向小额索赔法庭提起诉讼。请务必保留信件副本及随信附上的所有证据，以备后续提交《原告索赔及开庭通知》时使用。
本指南末尾附有样例信函可供使用。
《要求函》应包含以下信息：
- 明确要求赔偿金钱损失。
- 注明要求的总金额。建议通过挂号信寄送信函，并保留信函副本及随信附件。附件应包括收据及其他可证明被告欠款原因及金额的证据。
- 在《要求函》样例中“原因如下”部分，按时间顺序详细说明事件经过。可能需要数页篇幅。
- 注明要求的总金额。建议通过挂号信寄送信函，并保留信函副本及随信附件。附件应包括收据及其他可证明被告欠款原因及金额的证据。
- 给予“被告”至少 10 天的回应期限。若被告未回应或双方无法达成协议，需告知其下一步将向法院提交《原告索赔和开庭通知》。
该《要求函》及附件需要包含在您向法院提交的正式起诉状（即《原告索赔和开庭通知》）中。
《要求函》（及附件）的重要性体现在两方面：第一，向法官证明您已履行起诉前的付款要求义务；第二，向法官说明案件详细事实及“被告”欠款的依据。
2.提交《原告索赔和开庭通知》
要启动法庭程序，您需填写《原告索赔和开庭通知》并提交给法院书记员。
填写并签署《原告索赔和开庭通知》后，需附上所有证据，并制作所有文件的 2 份副本。一份交法院存档，一份由您自行保管，一份送达您要起诉的人。
将原件及 2 份副本提交至县法院。您需缴纳立案费（收费标准如下：索赔金额低于 1,500 美元，费用为30 美元；1,500-5,000 美元，费用为 50 美元；5,001-12,500 美元，费用为 75 美元），符合条件者可申请费用豁免。
您可以将《法院费用豁免令》连同您的《原告索赔和开庭通知》一起提交费用豁免申请：
法院书记员将留存原件，并将盖有“已归档”印章的 2 份副本返还给您。请查看《原告索赔和开庭通知》第一页，上面注明了庭审日期。
- 其中一份副本由您自行保管，另一份需送达被告。
3.送达《原告索赔和开庭通知》
原告不得自行送达《原告索赔和开庭通知》，需委托 18 岁以上的成年人送达，或者由县治安官或注册送达员送达。如果您获得费用豁免，县治安官将免费提供送达服务。
被告需在庭审前至少 15 天收到送达文件。若无法按时完成送达，您可申请延期庭审以获得额外送达时间。被告收到送达文件后，请确保送达人填写《送达证明》表格。您必须将该表格提交法院。若庭审时法官未收到《送达证明》，将因对被告无管辖权而不予审理案件，案件将被驳回。
若您未能按时完成送达，应申请延期庭审以争取更多送达时间。
4.出庭并陈述案情。
最后一步是出席庭审并陈述案情。理想情况下，所有证据均已附于《要求函》，且该信函已作为《原告索赔和开庭通知》的附件提交，因此无需额外提交证据。
若确需补充证据，可在庭审时提交。确保准备至少 2 份副本，1 份提交法官，1 份提交您起诉的人。
部分法院允许通过 Zoom 视频平台出庭。具体流程需咨询相关法院。
请注意，若您的庭审为线上形式，且需向法官提交补充文件，需确保在庭审前至少 10 天将文件提交法院书记员并送达对方当事人。您可以安排他人通过邮件送达。
《要求函》样例
日期
通过带有“送达确认”的优先邮件寄送
您要求其付款的人
的姓名和地址
事由：付款要求
尊敬的[姓名]：
特此通知，您需向我支付 [美元金额] 美元[不得超过 12,000 美元]的款项，原因如下：[填写相关事实，例如：我于[日期]支付了 X 美元作为押金。尽管我搬离时房屋状况与入住时一致，但截至[日期]，您未退还押金，也未提供详细费用清单。]
我接受一次性付款或分期付款方案。
请于[日期]或之前（至少给予 10 天回应期）与我联系，以解决此事。您可通过以下地址及电话与我取得联系。这将是我在小额索赔法庭对您提起诉讼之前，您解决此事的唯一机会。
若我在[日期]或之前未收到您的回应，我将提起诉讼，恕不另行通知。在诉讼提起前解决此事，对您最为有利。若法院作出对您不利的判决，将对您的信用记录产生负面影响，您还需支付法庭费用，并承担每年 10% 的利息。
基于上述情况，我希望您在[日期]前向我支付[美元金额]美元，收款人信息：123 XYZ, Davis CA, 95616。您可通过以下方式联系我：555-555-5555。若您无视本付款要求，我将采取一切可用的法律手段维权，恕不另行通知。本信函可作为我已尝试通过非正式方式解决此事的证据。
谨致问候，
Jane Doe
123 XYZ
City CA, 95616
555-555-5555