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Como organización que defiende, promueve y fortalece los derechos de las personas con discapacidad, Disability Rights California está horrorizada por la violencia contra Isaias Cervantes, un hombre sordo y autista de 25 años. El 31 de Marzo de 2021, un ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles le disparó a Isaias en la espalda en el suelo de su sala de estar. El tiroteo dejó a Isaias en estado crítico con una lesión en la médula espinal. Permanece hospitalizado, respirando a través de un respirador. Si sobrevive, puede que nunca vuelva a caminar.

Este incidente no es una tragedia ni un accidente. Fue un acto de violencia deliberada. Incluso después de que la familia de Isaias dijera a los oficiales que Isaias estaba incapacitado y no representaba ninguna amenaza, un oficial se arrodilló sobre su cuerpo y le disparó por la espalda. La afirmación posterior de los oficiales de que Isaias había tratado de hacerle daño está inquietantemente en desacuerdo con otras versiones de testigos oculares y las propias políticas del Sheriff. Condenamos esta agresión y cualquier intento de culpar a Isaias en lugar de a los oficiales que intensificaron la situación y apretaron el gatillo.

Esta violencia no puede justificarse ni ignorarse. Fue alimentada por una cultura policial que deshumaniza rutinariamente a aquellos que no pueden demostrar su cumplimiento, y los considera merecedores de una fuerza brutal, a menudo letal. Se dio cuenta de un temor - jugado con una frecuencia alarmante en las noticias de la noche - con el que millones de estadounidenses discapacitados, y gente de color viven todos los días. Está profundamente arraigado tanto en el proteccionismo como en la supremacía blanca. Para demasiadas personas discapacitadas y personas de color, las fuerzas del orden han traído traumas en lugar de seguridad, traición en lugar de justicia. Esto debe parar ahora.

Disability Rights California pide una reimaginación radical de las fuerzas del orden tanto en la justicia penal como en la de discapacidad. Los esfuerzos para entrenar o reformar no son suficientes. Estamos con movimientos que buscan: (1) evitar poner a las personas con discapacidad en contacto con las fuerzas del orden; 2) desviar la financiación de las fuerzas del orden armadas hacia organizaciones comunitarias y servicios sociales; y (3) disminuir el alcance de las instituciones que perjudican rutinariamente a los grupos marginados.

Debemos perseguir cambios que enfocan las voces y experiencias vividas de las personas discapacitadas, especialmente aquellas que experimentan múltiples formas de marginación. Las alternativas a la policía tradicional son esenciales para la seguridad de la comunidad de discapacitados y de todas las comunidades, y deben ser una prioridad.

"Disability Rights California condena este terrible acto de violencia del Departamento de Sheriff de Los Angeles contra Isaias Cervantes. Esperamos que pronto pueda recuperarse por completo. En todo California, las familias, especialmente las familias de color, temen que actos violentos de las fuerzas del orden como este puedan sucederle a sus seres queridos con discapacidades en cualquier momento. DRC continuará abogando para asegurar que los actos violentos injustificados no le sucedan a otras personas discapacitadas inocentes", dice Eric Harris, Director de Políticas Públicas de Disability Rights California.

Estamos con la familia Cervantes. Nos unimos a su demanda de justicia para Isaias.