Boletines de prensa

17 de noviembre de 2011
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Acuerdo de Atención Médica Diurna para Adultos: Nuevo programa para personas en riesgo de ser internadas en instituciones. Se pospone la fecha de eliminación fijada para el 1° de diciembre

Oakland, CA: Hoy, siete demandantes que representan el interés colectivo de 35.000 personas con discapacidades de bajos ingresos, que incluye a adultos mayores, y el Departamento de Servicios de Salud de California (DHCS, por sus siglas en inglés) llegaron a un acuerdo en un juicio federal que cuestionaba la eliminación programada por el estado de la Atención Médica Diurna para Adultos (ADHC, por sus siglas en inglés) como un beneficio de Medi-Cal, pautada para el 1° de diciembre de 2011 (Darling et al v Douglas C:09-03798 SBA). Este acuerdo garantiza que, incluso en estos tiempos de dificultades económicas, los servicios fundamentales basados en la comunidad se seguirán prestando y las personas mayores de bajos ingresos y los discapacitados no serán sometidos a hospitalizaciones o internaciones innecesarias.

Luego de arduas negociaciones, las Partes llegaron a un acuerdo que garantiza la conservación de servicios como ADHC a personas en riesgo de internación en instituciones, a través de un nuevo programa denominado Servicios para Adultos basados en la Comunidad (CBAS, por sus siglas en inglés). Al igual que el ADHC, el programa de CBAS ofrecerá atención especializada en centros y cuidados de enfermería, terapias, transporte y otros servicios a adultos mayores y personas con discapacidades de bajos ingresos elegibles. De conformidad con el acuerdo, el 1° de diciembre, fecha programada para la eliminación de los servicios de ADHC, se pospone hasta el 29 de febrero de 2012, a fin de garantizar a los participantes elegibles de ADHC una perfecta transición al programa de CBAS, lo cual permite que el Tribunal tenga tiempo de revisar los términos del acuerdo y dar la aprobación final del mismo.

“Hay muchas personas que realmente necesitan este programa. He luchado para evitar que me internaran en un asilo de ancianos y tuve éxito gracias al programa de ADHC”, afirmó Esther Darling, demandante principal del caso, de 74 años de edad, quien vive sola gracias a los servicios de ADHC, que ahora serán prestados por el programa de CBAS. De conformidad con los términos del acuerdo, los servicios de CBAS se prestarán mediante los planes de cuidado administrado de Medi-Cal, en la mayoría del Estado. El CBAS será parte de las 1115 exenciones de Medi-Cal del Estado y no establecerá límites para la inscripción, a fin de asegurar que los beneficiarios elegibles puedan recibir estos servicios fundamentales. Los beneficiarios actuales de ADHC que no son elegibles para los servicios de CBAS recibirán administración de casos mejorada para facilitarles la transición a otros servicios de cuidados a largo plazo de la comunidad. Muchos de los proveedores actuales de ADHC podrán prestar los servicios de CBAS y, de este modo, se garantiza la continuidad de los servicios.

Elissa Gershon, Abogada Senior de Disability Rights California, manifestó: “Este acuerdo preserva los derechos de los demandantes e demandantes colectivos, contemplados en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), para que puedan seguir viviendo en sus propios hogares y comunidades, además de recibir los servicios de atención médica y apoyos necesarios para seguir siendo independientes. Nos alegra poder trabajar con el estado para seguir ofreciendo los beneficios fundamentales a algunos de los ciudadanos más vulnerables de California. Ken Kuwayti, el socio de Morrison & Foerster, observó: "Esta es la victoria de los beneficiarios del programa de ADHC y los contribuyentes. Mediante este acuerdo, California está al mismo nivel de casi todos los estados del país que ofrecen este tipo de programa dado su carácter particularmente beneficioso y rentable, que brinda una serie de servicios de atención médica en un ambiente de apoyo comunitario".

Este acuerdo resuelve la demanda del caso Darling v. Douglas, presentada hace más de dos años. En esa oportunidad, los demandantes alegaron que la eliminación de los servicios de ADHC, sin otros servicios adecuados y apropiados que los reemplacen, violaría la ley ADA y otras leyes, ya que pondría a miles de participantes de ADHC en riesgo de ser institucionalizados, hospitalizados, sufrir lesiones e incluso la muerte. El Tribunal emitió dos medidas cautelares que prohíben los recortes en el programa de ADHC y se dispone a celebrar una audiencia para emitir una tercera medida cautelar hoy mismo. La apelación de la segunda medida cautelar hecha por el Estado ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos se encuentra pendiente de resolución y se retirará conforme las condiciones del acuerdo. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos se constituyó como parte de la demanda, mediante la presentación de un amicus curiae (amigo de la corte) en la apelación y dos Declaraciones de Interés.

Los actores son representados por Disability Rights California (Derechos de las Personas con Discapacidades de California), el centro National Senior Citizens Law Center (Centro Legal para Ciudadanos Adultos), el programa National Health Law Program (Programa Nacional de Legislación de Salud), el Departamento de Litigio de AARP y la firma Morrison & Foerster LLP (abogados voluntarios)

Para obtener más información acerca de la demanda, visite http://www.disabilityrightsca.org/advocacy/Darling-v-Douglas/index.html.